Le terrazzo ou « battuto alla veneziana » est ainsi appelé car il a atteint son plus grand développement et sa splendeur dans la ville lagunaire de Venise.

Ses origines remontent à la Grèce, où des sols en pierres de rivière étaient disposés et cimentés avec de la chaux et de l'argile. Plus tard, ce type de sol a été remplacé par diverses techniques de pavage, dont l'opus signinum, réalisé en Italie à partir de cocciopesto (brique moulue) et de chaux. Les pavimenta, quant à eux, étaient réalisés à la chaux en utilisant une technique et des ingrédients similaires à ceux du plâtre.

Le sol en mosaïque (opus tessellatum) a atteint sa plus haute perfection vers la fin de l'Empire romain, avec l'essor de la période chrétienne. Mais c'est grâce aux artisans du Frioul que le pavage décoratif, réalisé à partir de galets récupérés dans le lit des rivières, a été redécouvert et amené à Venise.